Cijepljenje je najuspješnija i najjeftinija metoda sprečavanja zaraznih bolesti. Prema Zakonu o zaštiti pučanstva od zaraznih bolesti, (N.N. 79/07) i Pravilniku o načinu provođenja imunizacije, seroprofilakse i kemoprofilakse protiv zaraznih bolesti (N. N. 164/04) sva su školska djeca obveznici cijepljenja protiv difterije, tetanusa, dječje paralize, ospica, rubeole, zaušnjaka i virusne žutice tipa B. Sva cijepljenja koja su dio Kalendara cijepljenja obvezna su i besplatna. Cijepljenje školske djece provode nadležni timovi školske medicine u pravilu tijekom nastave, u prikladnim prostorijama škole ili u ambulantama. Škole po obavijesti školskog liječnika dovode učenike. Roditelji su obaviješteni o provedbi cijepljenja preko škola i dužni su po svom djetetu poslati Iskaznicu imunizacije i, ukoliko postoji, relevantnu medicinsku dokumentaciju.
Program cijepljenja predlaže Hrvatski zavod za javno zdravstvo, a potvrđuje Ministarstvo zdravlja.
Pregledom prije cijepljenja školski liječnik utvrđuje da li je potrebno cijepljenje odgoditi (npr. akutne bolesti, povišena tjelesna temperatura, trenutno provođena terapija i dr.) ili proglasiti kontraindiciranim za dijete (npr. preosjetljivost na sastojke cjepiva, teže nepoželjne reakcije prilikom prethodne aplikacije cjepiva i dr.). Odluku o necijepljenju djeteta donosi isključivo liječnik. Ako ne postoje razlozi koje utvrdi liječnik cjepitelj, roditelj ima obvezu cijepiti dijete, jer u suprotnom ugrožava zdravlje vlastitog djeteta i čitave populacije.
Svako cjepivo može izazvati određenu neželjenu reakciju no kod većine cijepljene djece nema reakcija ili su one blage, npr. bol, crvenilo, blaga oteklina na mjestu injekcije, lagano povišena temperatura.
Zahvaljujući cijepljenju neke teške i smrtonosne bolesti su danas potpuno iskorijenjene, a neke su iznimno rijetke. Primjerice, uvođenjem cijepljenja protiv velikih boginja, ta je smrtonosna bolest iskorijenjena u čitavom svijetu. Cjepivom su eliminirane difterija i dječja paraliza u brojnim zemljama, a u Hrvatskoj je zabilježen posljednji slučaj difterije 1974. Smanjenje obolijevanja od ospica, rubeole i zaušnjaka rezultat je sustavnog provođenja cijepljenja protiv tih bolesti.
Procijepljenost djece u Zagrebačkoj županiji koju provode školski liječnici premašuje zakonski propisani minimum od 95% obuhvaćenosti.
Cijepljenje učenika obavlja se u pravilu za vrijeme trajanja nastave u prostorijama zdravstvene organizacije ili prikladnim prostorijama škole. Škole su dužne na temelju primljene obavijesti dovesti na cijepljenje sve učenike koji podliježu obveznoj imunizaciji.
Kalendar cijepljenja:
I. razred – cijepljenje protiv: ospica, zaušnjaka (parotitisa), rubeole: na pregledu za upis u prvi razred i protiv dječje paralize tijekom prvog razreda. Protiv difterije i tetanusa cijepe se tijekom prvog razreda djeca koja se unazad pet godina nisu cijepila protiv navedenih bolesti.
VI. razred – cijepljenje protiv: hepatitisa B –provjera cjepnog statusa i nadoknada propuštenih doza.
VIII. razred – cijepljenje protiv: difterije, tetanusa i dječje paralize.
Završni razred srednje škole – cijepljenje protiv: difterije i tetanusa ukoliko je prošlo najmanje pet godina od zadnjeg cijepljenja protiv navedenih bolesti.
Neobavezno preporučeno cijepljenje protiv HPV-om izazvane infekcije provodi se kod zainteresiranih učenika osmih razreda prema dogovoru.